Поединок
Где-то в маленькой деревне,
В гарнизонном городке
Процветал порядок древний,
Как пыль на потолке.
И в зареве янтарном,
Сменявшем голубое,
Рассвет был восхитительно хорош,
Но в гарнизоне старом
С подъема до отбоя
Ничто не изменялось ни на грош.
Шли лихие командиры,
Папиросы закурив,
Шли потертые мундиры,
Людей несли внутри.
И, щурясь, как в прицелы,
С мечтами о столицах,
Гуляли перед строем не спеша,
А унтер-офицеры глазами ели лица,
В них перегаром преданно дыша.
В кабинете вечерами
Ел глаза табачный дым,
Государь в потертой раме
Казался молодым.
Полковник бородатый
Наутро после бани
Устраивал торжественный парад,
И бравые солдаты
С разбитыми губами
Кричали троекратное "ура!"
Подпоручики в раздумьи:
Раз в году приходит весть,
Что - о, радость! - кто-то умер,
И в штабе должность есть.
Но вряд ли их назначат -
На это место прочат
Имеющих красивую жену.
А если б все иначе,
То кто тогда захочет
Поехать добровольно на войну?