В южном океане из-за опреснения воды, вызваного таянием льдов Антарктиды, фитопланктону не хватает железа, ученые решили удобрить его сульфатом железа. В присутствии избыточного железа фитопланктон приобретает способность флюоресцировать.
В феврале этого года ученые провели эксперимент: в течении 4 дней в океан было вылито 9 тонн сульфата железа, тем самым образовав шлейф длиной 4 км.
На фото, полученном со спутника через 5 недель после начала эксперимента, виден шлейф протяженностью 150 км. Он образовался в результате флюорисценции фитопланктона, удобренного железом.
Эффективно развиваясь, фитопланктон удаляет двуокись углерода из атмосферы, что снижает вероятность наступления глобального потепления за счет парникового эффекта. Но его развитию межает дефицит железа в высоких широтах Тихого океана.