родился 26 февраля 1914 г. в г. Баку. Окончил геологическое отделение горного факультета Азербайджанского нефтяного института (1935).
Кандидат геолого-минералогических наук (1940), доктор геолого-минералогических наук (1947). Профессор Азербайджанского индустриального института (1949-1954), заведующий
отделом Института геологии АН Азербайджанской ССР (1945-1954), заведующий отделом Музея землеведения МГУ (1954-1962). Старший научный сотрудник Института геохимии и аналитической
химии им. В.И.Вернадского (1957-1972). Старший научный сотрудник (1972-1987), главный научный сотрудник (1987) Геологического института АН СССР. Главный научный сотрудник
Института литосферы РАH. Профессор кафедры динамической геологии геологического факультета (1961).
Действительный член АН СССР (1987, член-корреспондент с 1966). Почетный член Европейской академии, почетный член РАЕH, член Нью-Йорской академии наук, почетный член Французского,
Лондонского и Болгарского геологических обществ, член Американского геофизического союза и Американской ассоциации геологов-нефтяников, член-корреспондент Международного комитета
по истории геологических наук. Почетный доктор Парижского университета им. П. и М. Кюри. Генеральный секретарь Подкомиссии по тектонической карте Мира (1972-1987). Председатель
тектонической секции Научного совета АН СССР по геологии и разработке нефти и газа, зам. председателя Комиссии по международным тектоническим картам Отделения геологии, геофизики,
геохимии и горных наук АН СССР, член бюро Советского комитета по Международной программе геологической корреляции, зам. председателя Межведомственного тектонического комитета
СССР, член Национального комитета геологов СССР, член геологической секции HТС Мингео СССР, член HМС Минвуза СССР по высшему геологическому образованию, член Совета по сверхглубокому
бурению, член бюро геологической секции МОИП. Член Ученых Советов МГУ, геологического факультета и отделения геологии геологического факультета. Член специализированных советов
по защите докторских и кандидатских диссертаций при МГУ, Геологическом институте и Институте истории естествознания и техники РАH. Главный редактор Международной тектонической
карты Мира, зам. главного редактора Атласа литолого-палеогеографических карт Русской платформы и ее геосинклинального обрамления, Атласа литолого-палеогеографических карт
СССР, член редколлегий журналов Природа, Вестник Московского университета. Серия Геология, Геотектоника, Известия вузов. Геология и разведка, Геотектоника и металлогения
(КHР). Главный редактор серии Геология реферативного журнала, член редакционного совета издательства Мир, редактор-консультант редакции геологии и горного дела издательства
Советская энциклопедия. Научный руководитель лаборатории космических методов исследования земной коры геологического факультета МГУ.
Лауреат Государственной премии СССР (1987), Государственной премии РФ (1995). Награжден орденами Трудового Красного Знамени (1974), Дружбы народов (1984). Удостоен золотой
медали им. А.П.Карпинского АН СССР, золотой медали им. П.Фурмарье Королевской Бельгийской академии наук, медали Штейнманна Германского геологического общества, медали Прествича
Французского геологического общества. Лауреат премий МОИП (трижды). Удостоен звания Заслуженный профессор МГУ (1995).
Область научных интересов: проблемы общей геологии, сравнительной планетологии, глубинной геологии, эволюции тектоносферы, учения о формациях, общей геотектоники,
вопросы региональной и нефтяной геологии, геологии докембрия, неотектоники, структурной геоморфологии, палеогеографии, истории геологических знаний, геологического образования
и др. Проводил исследования на Кавказе, Карпатах, Енисейском кряже и в других регионах СССР, ознакомился со строением складчатых областей зарубежной Европы, Азии, Северной
и Южной Америки, Африки и Австралии, исследовал Атлантический и Тихий океаны, Средиземное море. Предложил классификацию тектонических движений и основных структурных элементов
земной коры и уточнил общие закономерности геосинклинального процесса, исследовал проблему основных этапов эволюции земной коры. Разработал основные вопросы теоретической
геотектоники - учение о геосинклиналях, платформах, орогенах, глубинных разломах, литологических формациях (предложил классификацию на тектоноклиматической основе), происхождение
складчатости. Исследования в этих направлениях получили отражение в монографиях Геотектоническое основы поисков нефти, Общая геотектоника и др. Первым систематизировал
тектоническое строение континентов и океанов, что нашло отражение в пятитомной монографии Региональная геотектоника. Большое место занимают исследования, проводимые совместно
с А.Б.Роновым, по анализу распространения литологических формаций в глобальном масштабе, охватывающие рифей и периоды фанерозоя. Развитие этих работ привело к созданию Атласа
литолого-палеогеографических карт Мира. Проводит большую работу по созданию международных тектонических карт Европы и Мира. Уделяет внимание вопросам нефтегазовой геологии.
Один из основоположников учения о нефтегазоносных бассейнах. Исследовал глобальные закономерности нефтегазоносности. Выступил в поддержку новой гипотезы тектоники литосферных
плит и разработал ее приложение к Кавказу. В области истории и методологии науки рассмотрел ряд вопросов, результаты опубликованы в книгах Краткий очерк истории геологии
(соавт. В.В.Тихомиров, 1956), Некоторые философские вопросы современной геологии (1958), Динамическое взаимодействие, экзогенных и эндогенных процессов как основа развития
земной коры (1961), Эволюция представлений о классификации движений земной коры (1964), О геологической форме движения материи (1966), История геотектоники (1967),
Актуализм и тектоника (1977), История создания международных тектонических карт (1982), Основные периоды развития геологической науки (1986), Основные проблемы геологии
(1994). Изучал научную деятельность и наследие А.В.Пейве (1979), В.H.Робинсона (1967), Л.Б.Рухина (1962), Г.Штилле (1964) и др. Тема кандидатской диссертации: Фации юры и
мела и история геотектонического развития Юго-Восточного Кавказа в мезозое. Тема докторской диссертации: Геотектоническое развитие Юго-Восточного Кавказа.
Читает курсы лекций Геотектоника, Региональная геотектоника, Основные проблемы геологии, История и методология геологических наук. В Политехническом институте г.
Конакри (Гвинея) читал лекции по исторической геологии и геотектонике (1964-1965).
Опубликовал около 700 научных работ.
