Первые убедительные и достаточно подробные экспериментальные данные о подледниковых озерах в центральной части Восточной Антарктиды были получены британскими учеными в 70-х годах с помощью радиолокации. Для объяснения необычно сильных отражений от дна ледника вблизи станции Советская, где толщина льда около 4200 м, Робин с коллегами предложил считать эту аномалию сигналом, поступающим от границы лед-вода [Robin G. Q.de, Swithinbank C.W.M., Smith B.M.E.,1971]. Дальнейший анализ был проведен английским геофизиком Г.Освальдом на основе данных, полученных в полевых работах 1971-1972 гг. Оказалось, что гладкие поверхности дна ледника (с аномальным отражением) имеют протяженность в несколько километров, причем нередки и в других частях Восточной Антарктиды [Oswald G.K.A., 1975; Oswald G.K.A., Robin G. Q.de, 1973].
Эту работу продолжили во время полетов в 1974-1975 гг. Оказалось, что 17 других исследованных участков в центральной части Восточной Антарктиды располагались там, где ложе ледника сложено скорее всего скальными породами; скорость ледника (а значит, и интенсивность его эрозионно-транспортирующей деятельности) маленькая, а поверхность ледника почти горизонтальная. Это дало основание авторам назвать такие места озерами [Robin G. Q.de, Drewry D.J., Meldrum D.T., 1977]. Правда, толщина слоя воды в них оставалась неизвестной. Ясно было лишь, что она больше длины радиолокационной волны и достаточна для образования ровной границы лед-вода.
Количество полетов, в которых проводились радиолокационные исследования в 1971-1972 и 1974--1975 гг. и зарегистрировано "водное отражение" от дна ледника в районе станции Восток, было так велико, что это позволило Робину и его группе сделать предположение о наличии в центральной части Восточной Антарктиды большого подледникового озера с центром, расположенным примерно в 150 км к северо-западу от самой станции.
В 70-е годы мне приходилось встречаться в Антарктиде с Робином и обсуждать с ним полученные результаты. Мне казалось, что озеро можно обнаружить и при визуальном исследовании ледникового покрова с самолета. Я рассказал Робину, что мой друг, флагштурман авиационного отряда 4-й Советской антарктической экспедиции Р.В.Робинсон и другие летчики при полетах со станции Мирный в район станции Восток видели довольно большие участки поверхности, резко отличавшиеся от остальных. Летчики называли их "озерами". Они встречались всегда в одних и тех же местах, поэтому их даже использовали для навигации. Озера обладали одной особенностью: были видны с летящих низко над поверхностью ледника самолетов, в стороне от них, т.е. когда угол зрения наблюдателя по отношению к поверхности был очень мал. Когда же самолет пролетал над самим таким озером, его поверхность и границы ничем не отличались от других мест. Об этом Робинсон написал в очень короткой заметке [Робинсон Р.В., 1960]. Вскоре, к сожалению, он погиб.
А что, если это были видимые на поверхности черты, отличающие плавающие на воде части ледника от ползущих по неровностям твердого подледникового ложа? Ведь априори можно сказать: если размеры озера будут намного больше толщины ледника, такие отличия несомненно появятся.
Робин принял во внимание данные Робинсона и вскоре тоже обнаружил поверхностные следы озера - более белые его берега, которые в некоторых случаях были близки к радиолокационным "берегам". Однако чтобы убедить оппонентов в существовании большого озера, нужны были дополнительные доказательства.
Они появились, когда в 1993 г. английский исследователь Д.Ридли при обработке данных лазерной альтиметрии со спутника "ERS-1" получил компьютерные отметки высот ледникового покрова по точкам для каждых 10 км2 и построил с большой точностью карту изолиний высоты поверхности Антарктиды. Наложив на трехмерную поверхность ледника, построенную по этим изолиниям, тени и взглянув на нее с боку, как это делал Робинсон (только компьютерно), он увидел на поверхности ледникового щита контуры огромного озера, расположенного как раз над местом, где радиолокационные отражения Робина и его коллег показывали поверхность подледного озера, на котором лежал ледник [Ridley G.P., Gudlip W., Laxson S.W., 1993]. Более того, поверхностный след озера охватывал и район подледной воды, обнаруженной Робином, что еще раз подтверждало существование огромного озера. Заметим, что "озеро Ридли" уже простиралось и под станцией Восток.
 | | Рис.3.
Толщина ледникового покрова Антарктиды. На врезке - изолинии высоты поверхности ледникового покрова над оз.Восток (Ridley G. et al., 1993). Стрелками показано направление течения льда.
|
Назад | Вперед
|
