Американские геологи, седиментологи и гидрологи во главе с Д.Т.Родбеллом (D.T.Rodbell; Юнион-колледж в Скенектади, штат Нью-Йорк) изучили строение дна и осадочные породы оз.Пальякакоча на юго-западе Эквадора. Поднятые при бурении колонки донных осадков охватывают последние 15 тыс. лет существования озера. Их анализ показал, что вызываемая атмосферными осадками эрозия почвы, которая отчетливо проявляется в ежегодных слоях донных отложений, свидетельствует о том, что колебания климата в течение последних 5 тыс. лет происходили "в унисон" с циклами Эль-Ниньо.
Бури и штормы на озере зафиксированы в исторических документах за два истекших века. Теперь установлено, что по сравнению с прежней, 15-летней повторяемостью этих явлений на протяжении пятитысячелетнего периода они заметно участились в последнее время. Происшедшие климатические изменения специалисты относят за счет усиления пассатов, которые в свою очередь связаны с Эль-Ниньо. Косвенные свидетельства о влиянии Эль-Ниньо на палеоклимат Южной Америки существовали и ранее: это данные о росте коралловых построек, годовые кольца старых деревьев, колонки льда, взятые в горах, отложения горных пород, вызванные наводнениями, археологические находки и т.п. Но все эти данные обычно относятся лишь к последним 2 тыс. лет, а более древние свидетельства страдают отсутствием непрерывности. Теперь этот недостаток в определенной мере преодолен.
Известно, что температура поверхности моря при очередном возобновлении Эль-Ниньо начинает подниматься вблизи юго-западного побережья Эквадора раньше, чем у других его берегов. Оз.Пальякакоча расположено всего в 75 км от Тихого океана и поэтому активно реагирует на изменения его физического состояния.
Поднятая на поверхность колонка озерных отложений длиной 9.2 м включала фрагменты растительности, смытой в воду во время бурь и проливных дождей. Слои, отложившиеся с 1800 по 1967 г., четко совпадают по времени с наступлением умеренных и сильных Эль-Ниньо. За указанный период в 11 из 17 случаев этого циклического явления резкие седиментологические изменения произошли в течение всего двух лет, в одном случае - в трехлетний отрезок времени. За последние 100 лет весьма интенсивные Эль-Ниньо отмечались 8 раз, и отложения обломочных пород на дне эквадорского озера точно коррелируют со временем их развития.
Earth System Monitor. 1999. V. 9. 3. P. 3 (США).