В свежем номере журнала Nature опубликованы результаты исследования скелетов двух ящеров, принадлежащих к группе орнитомимидов - птицеподобных динозавров. По своему внешнему виду эти создания напоминали страусов и, вероятно, были весьма быстроногими. Вот только за кем или от кого они бегали, ученые долгое время сказать затруднялись. То ли ящеры преследовали добычу, то ли спасались от хищников. Чем или кем орнитомимиды питались, было совершенно непонятно.

Поведение этих ящеров и по сей день остается малоизученным, однако представление об их рационе начинает складываться. Американский палеонтолог Марк Норелл (Mark Norell) исследовал кости двух орнитомимидов, найденные в 1995 г. в Канаде и в прошлом году в Монголии. Останки возрастом 75 млн. лет оказались очень примечательными. Норелл обнаружил у ящеров клювы, по своему строению напоминающие утиные. Внутри этих клювов находится своеобразное решето, через которое динозавры, по всей вероятности, пропускали воду и отфильтровывали пищу. По словам Норелла, нельзя с абсолютной уверенностью утверждать, что ящеры питались, как утки, однако строение клюва вряд ли позволяло им есть крупных животных.

Дмитрий Томилов