А. Конан Дойл, ``Пляшущие человечки''

В этом рассказе Холмсу необходимо было прочитать тексты пяти записок:

I.    

II.    

III.    

IV.    

V.    

Первая записка была так коротка, что дала возможность Холмсу сделать всего лишь одно правдоподобное предположение, оказавшееся впоследствии правильным. По-видимому, флаги употребляются лишь для того, чтобы отмечать концы отдельных слов. Больше ничего по первой записке установить было нельзя. Четвертая записка, по всей видимости, содержала всего одно слово, так как в ней не было флагов.

Вторая и третья записки начинались, несомненно, с одного и того же слова из четырех букв. Вот это слово:

Оно кончается той же буквой, какой и начинается. Счастливая мысль: письма обычно начинаются с имени того, кому письмо адресовано. Человек, писавший миссис Кьюбит эти послания, был, безусловно, близко с ней знаком. Вполне естественно, что он называет ее просто по имени. А зовут ее Илси. Таким образом, Холмсу стали известны три буквы: И, Л и С.

В двух записках их автор обращается к миссис Кьюбит по имени и, видимо, чего-то требует от нее. Не хочет ли он, чтобы она пришла куда-нибудь, где он мог с ней поговорить? Холмс обратился ко второму слову третьей записки. В нем 7 букв, из которых третья и последняя - И. Холмс предположил, что слово это - ПРИХОДИ, и сразу оказался обладателем еще 5 букв: П, Р, Х, О, Д.

Тогда он обратился к четвертой записи, которая появилась на двери сарая. Холмс предположил, что она является ответом и что написала ее миссис Кьюбит. Подставив в текст уже известные буквы, он получил: -И-О-Д-. Что же могла миссис Кьюбит ответить на просьбу прийти? Внезапно Холмс догадался: НИКОГДА

Возвратившись к первой записке, Холмс получил:

- -Д-С- А- СЛ-НИ

Он предположил, что четвертое слово - СЛЕНИ Это - фамилия, чрезвычайно распространенная в Америке. Коротенькое слово из двух букв, стоящее перед фамилией, по всей вероятности, имя. Какое же имя может состоять из двух букв? В Америке весьма распространено имя Аб. Теперь остается установить только первое слово фразы; оно состоит всего из одной буквы, и отгадать его нетрудно: это - местоимение Я.

Далее Холмс восстанавливает содержание второй записки:

Здесь указаны границы слов, а снизу одинаковыми символами отмечены одинаковые буквы. Четвертое слово состоит из одной буквы (по-видимому, это союз или предлог). Буквы О и И уже определены, С, А и К - тоже. Остаются следующие возможности: это - либо В, либо У. Вряд ли это - В, так как в этом случае получилось бы ``нечитаемое'' третье слово -И-В. Поэтому, скорее всего - это предлог У. Небольшой перебор незадействованных букв дает правдоподобную гипотезу о значении третьего слова: ЖИВУ. Скорее всего, последнее слово (-ЛРИДЖА) - мужское имя, в котором неизвестная буква - Э. Поэтому вторая записка гласит: ИЛСИ Я ЖИВУ У ЭЛРИДЖА

Холмс послал телеграмму в нью-йоркское полицейское управление с запросом о том, кто такой Аб Слени. Поступил ответ: ``Самый опасный бандит в Чикаго''.

Сразу после этого появилась последняя (5-я) записка, в которой не хватало трех букв: ИЛСИ ГО-ОВЬСЯ К С-ЕР-И, из которой сразу определяются буквы М и Т:

ИЛСИ ГОТОВЬСЯ К СМЕРТИ

Шестая записка была направлена Холмсом преступнику: