180 миллионов лет назад раскололся древний континент Пангея.

На среднем рисунке жирной линией показан возникший срединно-атлантический хребет. Здесь магма проникает сквозь щель, протянувшуюся вдоль хребта, и расталкивает плиты.

Из Пангеи сначала образовались два гигантских континента - Гондвана и Лавразия. Сегодня поверхность планеты представляет собой что-то вроде мозаики из больших и маленьких плит, которые находятся в непрерывном движении.