Кафедра геохимии была создана на геологическом факультете в 1953 году. Первым ее заведующим в течение более 20 лет был выдающийся советский ученый и государственный деятель, дважды Герой Социалистического Труда, академик Александр Павлович Виноградов. Под влиянием научных идей Виноградова, его мировоззрения и личности формировался научно - педагогический коллектив кафедры, разрабатывались программа и методика подготовки специалистов.

Научные исследования кафедры направлены на изучение процессов дифференциации магматических расплавов, геохимии гидpотеpмального рудообразования, геохимии галогенеза, проблем космохимии. На кафедре ведутся исследования по теории геохимических методов поисков рудных месторождений, изучается изотопный состав пород различных регионов России и мира в целях установления их генезиса и возраста. Кафедра развивает исследования в области экспериментальной геохимии. Новое важное направление работ - изучение геохимических аспектов охраны окружающей среды и других проблем экологии. Важную роль в работе кафедры имеют учебно-научные аналитические лаборатории кафедры: спектpальная, pентгено-pадиометpическая, атомно-абсоpбционная, изотопная и химическая.