Астеризм оптический эффект в кристаллах некоторых минералов, обработанных с
образованием сферической или другой выпуклой криволинейной поверхности
(кабошонах), проявляющийся в наблюдении звёздообразной фигуры при освещении
кристалла.
Астеризм проявляется в корундах, шпинелях, некоторых кварцах, бериллах, диопсиде
(четырехлучевая звезда), гранатах (альмандин, демантоид) некоторых слюдах. Основной
причиной, обуславливающей астеризм, является наличие в кристалле игольчатых
включений, ориентированных параллельно главным кристаллографическим осям. Толщина
таких включений близка к длине волны видимого света, и они образуют несколько
систем, в каждой из которых включения ориентированы параллельно, а углы между
включениями разных систем соответствуют углам между кристаллографическими осями.
В результате дифракции света на решётках таких микровключений при освещении
кристалла наблюдается группа пересекающихся в одной точке светящихся
полос звезда; количество лучей звезды зависит от симметрии кристалла. Для
кристаллов кубической сингонии (шпинели) две взаимно перпендикулярные системы
включений образуют две полосы, то есть четырёхлучевую звезду, у кристаллов
гексагональной сингонии(берилл) или у тригональных псевдогексагональных
(корунды), - три системы включений образуют три полосы, то есть шестилучевую
звезду.
В корундах (рубин, сапфир) в качестве таких микровключений чаще всего выступают
игольчатые микрокристаллы рутила (в рубинах это обычно системы тонких полых
канальцев), образующие три системы, в каждой из которых микрокристаллы не только
взаимно параллельны, но и ориентированы параллельно базальной плоскости. В
некотокых случаях в корундах встречается и двенадцатилучевой астеризм: в этом
случае в кристалле корунда присутствует две суперсистемы микровключений: внутри
каждой из них микровключения образуют три нормальные системы, как в корундах с
шестилучевым астеризмом, и эти суперсистемы повёрнуты на угол 30 друг
относительно друга, все включения обоих суперсистем параллельны одной,
базальной, плоскости. В результате эти две суперсистемы образуют две
шестилучевые звезды с общим центром.
В 1949 г. были синтезированы первые звёзчатые корунды из шихты с добавлением
диоксида титана с последующей тепловой обработкой, вызывающей рекристаллизацию
рутила в кристалле.
На фото: астеризм в кабошоне сапфира.
Источник текста: Г. Смит. Драгоценные камни. - М: Мир, 1980 (стр. 76)
Источник фото: http://commons.wikimedia.org/wiki/
