Гончаров Михаил Адрианович родился 18 сентября 1933 г. в г. Москве. Окончил геологический факультет МГУ (1956). Квалификация: геолог.

Кандидат геолого-минералогических наук (1965), доктор геолого-минералогических наук (1986). Заведующий лабораторией геотектоники и тектонофизики им. В.В.Белоусова кафедры динамической геологии геологического факультета (1991).

Член МОИП (1963), член Международной ассоциации структурно-тектонических геологов (1994), член Европейского геофизического общества (1996). Член бюро секции "Экспериментальная тектоника и структурная геология" Межведомственного тектонического комитета РАH (1984). Председатель специализированного совета К.053.05.02 по общей и региональной геологии и геотектонике при МГУ (1992), член специализированных советов Д.053.05.25 по общей и региональной геологии и геотектонике при МГУ (1988), К.002.08.02 по геофизике при Объединенном институте физики Земли РАH (1987).

Область научных интересов: решение проблемы механизма структурообразования в земной коре. Исследования в этом направлении проводил в три этапа: первый (1959-1965), выяснение морфологии, механизма формирования и генезиса кливажа, как одного из существенных индикаторов механизма складкообразования; второй (1965-1971), количественное описание и математическая модель современной складчатой структуры (1965-1971); третий (1968-1988), разработка термофлюидной адвективной концепции геосинклинального складкообразования в рамках комплексного подхода к этому явлению с привлечением данных других разделов геологии (морской геофизики, нефтяной геологии, гидрогеологии, литологии, петрологии), а также механики сплошных сред. В последние годы разрабатывает научную концепцию ранговой организации геодинамических и структурных систем. Основные научные результаты: установление роли кливажа как явления, сопровождающего внутрислойную деформацию пород разного состава при складкообразовании и начинающегося несколько раньше складкообразования в условиях избыточного обводнения геосинклинальной осадочной толщи; создание матричной математической модели складчатой структуры; определение понятия об асимметрии складок, независимой от их вергенции (раньше эти понятия отождествлялись) и возникающей из-за широко распространенной непараллельности оси максимального сжатия и слоистости. Автор новой термофлюидной адвективной концепции геосинклинального складкообразования. При ее построении впервые был применен комплексный подход к этому явлению в его тесной связи с другими элементами геосинклинального режима - осадконакоплением и региональным метаморфизмом, что позволило по комплексу данных морской геофизики, нефтяной геологии, гидрогеологии, литологии и петрологии предсказать характерные особенности и параметры складкообразования и сопоставить их с независимыми данными структурной геологии, тектонофизики и геотектоники. Близкое совпадение предсказанных и фактических свойств складкообразования доказало не только состоятельность концепции, но и плодотворность гипотетико-дедуктивного метода развития теоретической геологии, примененного при построении концепции. Автор разработки новой концепции тектонических движений и деформаций - ранговой организации геодинамических и порождаемых ими структурных систем. Тема кандидатской диссертации: "Некоторые вопросы связи кливажа со складкообразованием (на примере Зилаирского синклинория Южного Урала)". Тема докторской диссертации: "Инверсия плотности в земной коре и складкообразование".

Читает курсы лекций "Физические основы структурной геологии", "Учение о структурных парагенезах".

Опубликовал более 80 научных трудов, в т.ч. 6 монографий "Очерки структурной геологии сложно дислоцированных толщ" (соавт. В.В.Белоусов и др., 1970), "Очерки структурной геологии сложнодислоцированных толщ" (соавт. В.В.Белоусов и др., 1977), "Инверсия плотности в земной коре и складкообразование" (1979), "Механизм геосинклинального складкообразования" (1988), "Методы моделирования в структурной геологии" (соавт. В.В.Белоусов, А.В.Вихерт и др., 1988), "Складчатость Большого Кавказа" (соавт. В.H.Шолпо и Е.А.Рогожин, 1993), учебное пособие "Поля тектонических деформаций и напряжений".